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葡萄酒的軟木塞帶有一定的彈性、韌性、密閉性，但是這些特質是要一定的濕度作為支撐的。
如果軟木塞濕度太低(即太過干燥)，其彈性、韌性、密封性就會變差，軟木塞容易斷裂，空氣也很容易進入酒瓶;
如果軟木塞濕度過高，就容易發霉，軟木塞同樣會變得脆弱，不好開瓶，也容易影響酒質。
這就是為什么葡萄酒在保存過程中對酒窖濕度有一定的要求(一般來說理想的酒窖濕度是 60-70%)。同樣也主要是因為這個原因，葡萄酒需要平放。
一般來講，葡萄酒平放的好處可以歸納為以下幾點：
(1)酒瓶平放，讓酒液與軟木塞接觸，有利于保持軟木塞的濕潤和彈性，開瓶時軟木塞不易斷裂。
(2)酒瓶平放，也能讓軟木塞保持濕潤和良好的密封性。這樣軟木塞的微小氣孔能讓微量氧氣滲入，讓葡萄酒保持緩慢的“呼吸”，發展出動物皮毛、泥土、皮革、蘑菇等陳年香氣，增加葡萄酒香氣復雜性。如果軟木塞濕度變差，軟木塞內的氣孔以及軟木塞與酒瓶之間的縫隙無疑會變大，大量氧氣滲入的情況下，葡萄酒是很容易變質的。
(3)酒瓶平放，酒液與軟木塞完全接觸，能賦予葡萄酒一些單寧和香氣。因為軟木塞是用橡木的皮做成的，可以認為它跟橡木桶有類似功能。當然了，軟木塞的這種功能十分微小。
以上只是針對以軟木塞封瓶的葡萄酒。有些葡萄酒也可以不用平放，比如：
螺旋蓋
橡膠塞
玻璃塞
馬德拉加強酒(Madeira)
以軟木塞封瓶的葡萄酒要平放，就是為了迎合軟木塞本身的特性。螺旋蓋的功能不會受濕度影響，所以沒必要平放;用橡膠塞封瓶的葡萄酒大多在年輕時就飲用了，而且有些人認為橡膠長期接觸酒液對葡萄酒風味產生影響，所以一般不平放;玻璃塞跟螺旋蓋一樣，不受濕度影響，而且以它封瓶的酒一般要在年輕時飲用完畢，所以不平放。
馬德拉酒是一種“不死之酒”，無懼高溫和氧氣，空氣進入了對它也沒多大影響。而且，馬德拉酒的酒精度很高，腐蝕軟木塞的速度也更快，豎直放置酒瓶才能減少木塞污染。
除此之外，你會發現葡萄酒專賣店里很多葡萄酒都是直立放置的，這些多是價格親民的中低檔酒。這些酒一般流轉快，同時為了節省空間，便于消費者拿取，所以多采用直立姿勢，較高端的酒一般放在酒柜里。
葡萄酒未平放有哪些危害?
以軟木塞封瓶的葡萄酒未平放，一般會出現氧化和漏液的現象。
(1)氧化：都說葡萄酒最大的敵人是氧氣。如果酒瓶未平放，軟木塞變得干燥、干裂，大量氧氣進入酒瓶，葡萄酒就會很容易出現過度氧化的危害。過度氧化后，酒體會變得寡淡薄弱，香氣若有若無，或出現爛蔬菜、爛水果等令人不悅的氣息。更嚴重時，葡萄酒化身為“醋”，這酒還能喝嗎?
(2)漏液：酒瓶未平放，軟木塞變得干裂，塞子和瓶壁的縫隙也會變大。但搬動、運輸或突然水平放置時，酒液就很容易漏出，污染酒標、酒瓶。同時漏液過程中往往會伴隨著過度氧化，酒已經變質了。
葡萄酒可以倒著放嗎?
有時候，你會發現，有些酒窖里的葡萄酒是倒著放的。這樣也可以讓酒液跟軟木塞接觸，保持軟木塞的濕潤。但是長期以往，所有的重量、壓力都放在小小的軟木塞上了，容易有爆塞的風險。所以還是不太推薦長期使用倒放的姿勢。
酒友互動區：說說你都碰到過哪些因軟木塞而引發的“悲劇”?
